Hotovost je forma peněz, která má podobu bankovek a mincí. Opakem hotovosti jsou peníze na bankovním účtu. Vydávání hotových peněz řídí stát a národní banka – v České republice Česká národní banka (ČNB). Bankovky i mince se v každé zemi odlišují symboly, které představují významné národní hodnoty. Zároveň jsou bankovky opatřené speciálními bezpečnostními prvky, které je chrání proti padělání. Patří mezi ně:
- Skrytý obrazec
- Vodoznak neboli průsvitka
- Opticky proměnlivá barva
- Okénkový proužek s mikrotextem
- Barvená vlákna a další
Přestože se bankovky i mince stále v základních platebních stycích používají, jejich podíl je mnohem menší než podíl bezhotovostních plateb – činí zhruba 13 %. Ke konci roku 2018 bylo v oběhu ke dvěma a půl miliardám bankovek a mincí.